Норберт Вінер. Як одна людина змінила світ? 

У 1948 році побачила світ книга, поява якої не тільки викликала величезний інтерес у світі науки, а й значною мірою визначила подальший розвиток передової наукової думки, а в СРСР спровокувала початок потужної ідеологічної кампанії з викриття буржуазних вчених-«мракобісів».

Мова йде про першу фундаментальну працю американця Норберта Вінера «Кібернетика, або управління і зв'язок в тварині і машині», де було теоретично обгрунтовано положення про спільність законів, які діють в області автоматичного регулювання, організації виробництва і в нервовій системі людини. Ця книга відразу ж була переведена на кілька мов, викликала багато суперечок в науковому світі. Під впливом висловлених у книзі ідей виникло чимало наукових напрямів і з'явилася маса теоретичних наукових робіт. Ким же була людина, яка так сильно змінила навколишній світ і, в принципі, дала старт епосі науково-технічної революції?

Норберт Вінер з'явився на світ 26 листопада 1894 в досить солідній і заможній єврейській родині вихідців з Росії, що в кінці дев'ятнадцятого століття переїхала в США. Батько хлопчика, професор Гарвардського університету, практично відразу після народження сина став випробовувати на дитині новітні навчальні та виховні методики. Мета - зробити з дитини генія! Треба відразу сказати, позитивний результат не змусив себе довго чекати. Маленький Норберт дуже рано навчився читати, а в 4 роки батько надав у його розпорядження домашню бібліотеку. У 7 років юний вундеркінд написав свій перший науковий трактат по дарвінізму. Крім біології, із задоволенням читав Данте. Чи варто говорити, що середню школу юний геній благополучно закінчив в одинадцятирічному віці. У чотирнадцять років з відзнакою закінчив престижний Тафт-коледж, отримавши ступінь бакалавра. Потім Гарвард, де в 17 років став магістром мистецтв. У 18 років - доктор філософії по спеціальності «математична логіка». Після Гарварда, в дев'ятнадцятирічному віці, був запрошений на кафедру математики Массачусетського технологічного інституту. Незабаром, отримавши стипендію для поїздки в Європу, відправився стажуватися в Кембриджі у Б. Рассела і Дж.Х. Харді, а потім у Геттінгенському університеті у Д. Гільберта. Крім математики, юнак вирішив випробувати себе і в інших сферах. Він спробував себе в ролі журналіста, попрацював деякий час інженером на заводі і навіть у педагогічному ремеслі. Але дуже скоро зрозумів, що його єдине, на все життя покликання - математика. Повернувшись додому, він незабаром отримав кафедру в Массачусетському інституті, написав масу статей з різних розділів вищої математики, а заодно став професором Гарвардського, Геттінгенського, Брауновського, Колумбійського та ряду інших університетів. Молодий вчений був сповнений творчих планів і називав цей час щасливими роками свого життя. У тисяча дев'ятсот двадцять шостому році відбулися зміни і в особистому житті. Норберт одружився на Маргарет Енгерман. У 1920-х роках, познайомившись з одним з конструкторів обчислювальних машин, вперше обгрунтував ряд основоположних вимог до таких машин. Зокрема, машину необхідно забезпечити блоком пам'яті, де б відкладалися керуючі сигнали і інформація, що отримується в процесі роботи. Під час Другої світової війни Вінер розробив нову модель управління силами протиповітряної оборони. Без всяких комп'ютерів він зумів «навчити» її самонаведенню на ціль. Після війни Норберт захопився питанням розробки самонавчаючихся систем, яке стало відоме під терміном «Миша в лабіринті». Уявіть, що гризун (звичний до заплутаних нір) потрапляє вперше в новий лабіринт, він веде себе таким чином: тикається у всі дірки, запам'ятовуючи невірні ходи і не повторюючи їх. Нарешті, він добирається до мети (наприклад, шматочок сиру). Якщо ж його випустити в цей лабіринт ще раз, він вже безпомилково пройде весь шлях з пункту А в пункт В. Висновок? Миша в лабіринті - приклад самонавчальної системи. Залишалося створити або хоча б в деталях описати штучну мишу. За цю роботу вчений і взявся з властивим йому азартом. В результаті і з'явилася наука кібернетика, що дозволяє творити і управляти штучним інтелектом. Написавши і видавши у віці 54 років свою першу фундаментальну працю з кібернетики, Норберт продовжив свої теоретичні дослідження. Зокрема, у роботі «Кібернетика і суспільство» він довів, що багато концептуальних схем, що визначають поведінку живих організмів при вирішенні конкретних завдань, аналогічні схемам, що характеризують процеси управління в складних технічних системах. Наприкінці життя Норберт Вінер, одне за другим, опублікував два твори: роман «Спокусник» і філософський трактат «Творець і Голем». У цих книгах він висловив своє побоювання, що «розбуджена» ним сила може принести не тільки користь людству, але і таїть в собі величезну небезпеку, якщо штучний інтелект перестане підкорятися людині і вийде з-під його контролю.

 Незадовго до смерті Норберт Вінер був удостоєний вищої нагороди для людини науки в США - Золотою Медалі Вченого. На урочистих зборах, присвячених цій події, президент країни Ліндон Джонсон сказав: «Ваш внесок у науку напрочуд універсальний, Ваш погляд завжди був абсолютно оригінальним, Ви - приголомшливе втілення симбіозу чистого математика та прикладного вченого». 

Норберт Вінер помер 18 березня тисяча дев'ятсот шістьдесят четвертого року в Стокгольмі ...